在过去的三十年中，我们看到3D打印从一种只能勉强打印基本几何形状的技术，发展成一项能够改变各个行业并挑战传统制造工艺的革命性技术。我们以三十年3D打印经验为基础，展望2020年定义行业的主题和趋势。
2020年的3D打印趋势：
01、使3D打印更具可持续性
3D打印行业也同样需要考虑技术对社会和环境的影响。这意味着，当我们开发新的产品和技术来帮助客户创造有意义的应用时，可持续性需要成为首要的考虑因素。
从社会和环境的角度来看，3D打印已经为企业提供了一种更加可持续的生产方式。3D打印通过分布式生产让更多地区的人们受益，通过个性化护理改善人们的健康和福祉，并使更好的工作条件成为可能。同时，3D打印还可以通过大规模定制和优化的物流来减少生产流程中的浪费。因此，许多人将3D打印视为帮助企业可持续经营的积极力量。但这还远远不够。
02、不确定性带来的机会
在2000年代末期的经济危机期间，3D打印行业受到了沉重的打击，因为当时它主要是一种原型制造技术。随着企业削减研发投入，对原型制造的需求也降低了。
3D打印不再仅仅是原型制造，它已经成为制造终端产品的补充性技术。同时，3D打印技术已经逐渐成熟，并赢得了越来越多的信任。如今，更多的企业通过3D打印在设计和制造上获得了优势。因此，在经济形势不确定的时期，3D打印不再代表成本和风险，而是机会。
3D打印现在已用于批量生产，例如用于制造Hoya视觉模拟器的外壳
与传统制造技术相比，3D打印并不依赖规模效应，它只需要很少的启动资金。按需生产意味着对库存的需求降低，而本地化生产可以减少关税波动带来的影响。
由于我们面临着不确定的经济形势，相信更多的制造企业将把3D打印作为降低成本和规避风险的工具。
03、为人工智能在增材制造中的应用打下基础
数据就是力量。随着3D打印被越来越广泛地应用，更多的传感器被用来更好地监测3D打印流程，我们正在收集比以往更多的数据。
但是，能够收集数据还远远不够——我们需要让数据帮助决策。
人工智能是一种功能极其强大的工具，可用于处理大量数据并从中获得帮助决策的深入见解。但要做到这一点，需要的不仅仅是大量数据，还有对3D打印流程的深入理解。
只有真正了解3D打印流程，并从数据中找到使其变得更快速、更稳定、更可预测的办法，我们才能真正释放人工智能在增材制造中的全部潜力。
04、全新的创新氛围
近年来，3D打印在许多方面都取得了进步：更快的打印机、更多新材料和更多后处理选择。现在，我们看到所有这些进步汇集起来，形成了令人振奋的创新氛围。
3D打印机、软件和材料的进步正在创造机遇。在之前的几年中，消费者可能并不了解或关心他们选择的产品背后的制造过程。现在，他们对性能、美观度的要求日益提升，对个性化过程的参与更加积极。3D打印是实现这一切的理想方式。在不久的将来，人们将能享受到之前从未想象过的产品。
05、投资自动化后处理
随着企业扩大3D打印的规模，他们将越来越依赖自动化。但扩张的潜力受到后处理的限制，尤其是在当前后处理主要依靠人工操作的情况下。通过简单地增加人员来扩大规模会导致成本和不确定性增加，并且不能保证可靠性。如果要扩大生产规模，办法就是自动化后处理。
在大规模定制的情况下尤其如此。对于个性化的鞋子，不同的客户可能需要不同的颜色，这会使流程变得更加复杂。而且，我们当前所说的“大规模定制”其总产量仍然是很低的。(85)
